Alibaba vs Amazon: quel est le meilleur ?

Acheter en gros pour importer et revendre ou tout simplement pour approvisionner son activité professionnelle… Deux mastodontes du web se disputent le marché : Alibaba vs Amazon. Mais quand on cherche les meilleures affaires, quel géant du e-commerce choisir ?

Dans cet article, nous allons passer en revue de façon détaillée les avantages et particularités de chacun pour vous aider à faire votre choix en fonction de vos besoins d’importation de produits depuis la Chine. Que ce soit sur Alibaba ou sur Amazon, vous aurez besoin d’un bon transitaire. Préparez-vous, il y a du lourd !

I – Alibaba

Fondé en 1999, le groupe Alibaba s’est rapidement imposé comme LE site incontournable pour l’achat en gros de produits made in China, en mettant directement en relation les acheteurs internationaux avec les usines et fabricants locaux. Explications.

Un sourcing sur mesure ultra compétitif

La force d’Alibaba réside dans son incroyable réseau de plus de 10 million de fournisseurs locaux en Chine. Quasiment tous les secteurs de fabrication y sont représentés. C’est simple, quel que soit le type d’articles que vous souhaitez importer, vous trouverez sur Alibaba des centaines d’usines et de fabricants prêts à produire pour vous.

L’énorme vivier des fournisseurs présents sur Alibaba permet de comparer les différentes offres très facilement et de faire jouer la concurrence pour obtenir les meilleurs prix d’achat directement à la source. Il existe de nombreux produits à fortes rentabilité à importer sur Alibaba. Pour donner un ordre d’idée, les prix d’achat en gros sur Alibaba sont généralement de 30 à 70% moins chers que les PRIX DE GROS pratiqués dans les pays occidentaux! Difficile de faire mieux pour maximiser ses marges à la revente.

Des quantités de commande ultra flexibles

Contrairement aux idées reçues, commander sur Alibaba.com ne signifie pas se retrouver avec un stock de 10 000 unités dans son garage ! La plateforme permet de sourcer des fournisseurs capables de produire à partir de quelques unités pour des commandes de test, même si certains peuvent effectivement exiger des volumes minimum pour rentabiliser leur production.

Côté expédition, il est possible de commander des échantillons de produits avant de passer réellement commande. Les fournisseurs proposent généralement une expédition par lettre suivie ou colis postal pour quelques pièces commandées. Vous pouvez ainsi tester la qualité avant de franchir le pas de l’importation container.

Des services COD pour sécuriser vos paiements

Autre idée préconçue au sujet d’Alibaba : le risque d’arnaques serait plus élevé que sur Amazon ou eBay. En réalité, la plateforme fournit de nombreux services pour garantir la fiabilité de vos transactions :

• Paiement par Carte bancaire : les arnaques sont quasi impossibles puisque vos coordonnées bancaires restent confidentielles
• Paiement sécurisé par Paypal : idéal pour commander des échantillons de produits
• Escrow Services : le paiement est mis sous séquestre. Il n’est validé qu’à la réception conforme de la commande

En combinant ces modes de paiement à des fournisseurs labellisés “Gold Suppliers“, le risque d’escroquerie devient proche de zéro.

II – Amazon

Amazon possède un business model radicalement différent d’Alibaba, même si au final le client achète simplement un “produit“. Créé comme une librairie en ligne à ses débuts en 1994, Amazon est rapidement devenu un immense supermarché en ligne incontournable dans le e-commerce.

Une multitude de vendeurs mais peu d’usines

Contrairement à Alibaba, Amazon n’est pas une plateforme directement reliée à des sites industriels de production. Elle référence certes quelques petits fabricants, mais on y trouve majoritairement des revendeurs essayant d’écouler des stocks de produits. On estime qu’Amazon centralise les offres d’environ 2 millions de vendeurs dans le monde sur sa fameuse Marketplace. Des petits professionnels aux grandes marques, tous essaient de grappiller quelques parts de marché sur ce mastodonte du web Shopping.

Mais dans les faits, on trouve assez peu d’usines ou de fabricants en tant que tels sur Amazon. Les prix y sont rarement aussi compétitifs qu’en s’adressant directement au producteur, surtout pour de l’achat en gros ou demi-gros destiné à la revente.

Une logistique intégrée ultra performante

Si Amazon ne permet généralement pas de faire de réelles affaires en termes de prix d’achat usine, le site e-commerce compense largement par sa logistique optimisée.

Livraisons éclair, services premiums type Amazon Prime, politique de retour ultra flexible, suivi colis détaillé avec notification… Amazon a poussé très loin l’excellence opérationnelle pour simplifier au maximum le parcours d’achat pour le client final. De quoi séduire les e-commerçants souhaitant se lancer rapidement dans le business de la revente en ligne, avec un back-office déjà parfaitement huilé.

Des opportunités marketing exclusives

Amazon offre aussi quelques fonctionnalités exclusives extrêmement intéressantes pour booster ses ventes. La plus puissante d’entre elle : le programme Amazon FBA. Ce service permet à un vendeur de confier la totalité de la logistique et du SAV à Amazon : stockage des produits dans les entrepôts Amazon, préparation de commande, expédition, retour… moyennant un pourcentage sur les ventes d’environ 15%. En échange, vos produits bénéficient d’une exposition maximale sur le site et d’un meilleur référencement dans les moteurs de recherche. De quoi doper considérablement vos ventes !

III. Différences dans les modèles économiques

Amazon et Alibaba, deux géants du commerce électronique, opèrent sur des modèles économiques distincts qui reflètent leurs approches uniques envers le marché mondial. Amazon adopte une approche de type détaillant en achetant et en revendant des stocks de marchandises disponibles sur le marché. En outre, la société offre aux vendeurs l’accès à sa plateforme, tout en imposant des règles strictes. Amazon propose également des services comme Amazon FBA pour la gestion des stocks, l’expédition et la livraison des produits.

Avec Amazon, les vendeurs ont la possibilité de stocker leurs produits dans les entrepôts de l’entreprise, qui gère ensuite l’intégralité du processus logistique, y compris les livraisons et les retours. Cette infrastructure bien établie, associée à des services de livraison efficaces comme Prime et Prime Now, constitue un avantage majeur pour les vendeurs, leur permettant d’offrir des livraisons rapides, parfois en une ou deux heures dans certaines villes françaises.

D’un autre côté, Alibaba propose une plateforme d’intermédiation qui met en relation les vendeurs et les acheteurs sur sa place de marché. Contrairement à Amazon, Alibaba ne contrôle pas le stockage, l’approvisionnement ou l’expédition des produits. Les vendeurs sont responsables de l’ensemble du processus de vente.

Cependant, l’avantage d’Alibaba réside dans son immense portée mondiale, avec des millions de clients potentiels prêts à effectuer des achats. Bien que la société ne fournisse pas de services logistiques comme Amazon, elle offre un accès à un marché mondial dynamique et en pleine croissance. En outre, Alibaba se distingue d’Amazon par ses trois segments distinctifs. Ces segments définissent clairement la stratégie commerciale d’Alibaba et contribuent à sa différenciation par rapport à Amazon.

• Taobao : une plateforme C2C dédiée aux vendeurs privés et aux PME
• Alibaba : pour le commerce de gros B2B
• Tmall : pour les distributeurs et les grandes marques du secteur B2C

IV. Alibaba vs Amazon : Frais et Commission

L’un des principaux avantages offerts par Alibaba aux vendeurs est la commission. Le système de commission de cette place de marché varie de 1 à 5 %, contre environ 12 % pour les principales places de marché en Europe. En ce qui concerne la publicité, elle se fait de manière très simple, il suffit d’acheter des bannières publicitaires pour certains mots clés et vous pouvez ensuite vous positionner sur le site de la meilleure manière possible.

Amazon exige des commissions plus élevées sur les ventes. Mais en même temps, elle offre d’innombrables services, de la possibilité d’utiliser son service pour le stockage à l’expédition et au retour des produits, en passant par l’accès à Amazon Prime et l’accès facile aux ventes à l’étranger sans avoir à s’occuper soi-même de la logistique.

En bref, Alibaba et Amazon ont deux structures différentes et peuvent répondre aux besoins spécifiques des vendeurs en fonction de leur secteur. Mais nous pouvons conclure en disant qu’Amazon offre un programme vendeur mieux structuré.

V. Alibaba vs Amazon : approvisionnement, traitement des commandes et frais

Les principaux différenciateurs entre Alibaba et Amazon résident dans leurs services de base et dans la manière dont ils servent leurs clients. L’un des éléments clés qui différencient Alibaba d’Amazon est l’accent mis sur le marché chinois. Alibaba est la société de commerce électronique dominante en Chine, avec une part de marché de plus de 50 %. Amazon, en revanche, détient une part de marché relativement faible en Chine.

	Amazone	AliBaba
Approvisionnement et fabrication	Amazon ne fournit pas d’approvisionnement ni de fabrication, mais connecte les acheteurs au produit final.	La principale force d’Alibaba réside dans sa capacité à connecter les entreprises avec les fabricants et les fournisseurs. Si vous êtes un vendeur Amazon cherchant à vous procurer des produits, Alibaba peut être une ressource précieuse pour trouver des fournisseurs et des fabricants fiables.
Modèles d’exécution	Amazon exploite un réseau de distribution complet, y compris FBA (Fulfillment by Amazon), qui propose des services de stockage, d’emballage et d’expédition aux vendeurs tiers.	Alibaba ne fournit pas de services de traitement des commandes de la même manière. Au lieu de cela, il facilite l’achat et la vente de produits, laissant la logistique d’exécution aux fournisseurs individuels.
Frais	En tant que vendeur sur Amazon, vous devrez payer divers frais tels que les frais de référencement et FBA, les frais d’abonnement, etc.	En tant qu’acheteur sur Alibaba, les seuls frais supplémentaires que vous devrez payer sont des frais de transaction, qui dépendent du mode de paiement que vous utilisez avec votre fournisseur. Un virement bancaire coûtera environ 40 $ et si vous utilisez une carte de crédit, PayPal, Google Pay ou Apple Pay, vous paierez des frais de transaction de 2,99 %.

VI – Alibaba ou Amazon ? Tout n’est qu’une question de stratégie !

Au final, il est difficile de comparer Alibaba et Amazon, puisque ces deux plateformes ne visent pas du tout le même usage :

• Alibaba = sourcing direct usine à prix ultra compétitif pour importer des produits made in China
• Amazon = distribution en ligne la plus optimisée au monde pour booster vos ventes e-commerce

On pourrait presque dire qu’Alibaba est le fournisseur idéal d’Amazon ! En important à bas prix des produits en gros volumes sur Alibaba, rien ne vous empêche de les revendre ensuite à fort marges sur Amazon grâce aux services FBA. Pour aller encore plus loin, il est tout à fait possible de construire une véritable synergie vertueuse entre les deux plateformes :

1. Commande de produits en volume sur Alibaba auprès d’usines chinoises
2. Expédition par cargo et vente sur Amazon via FBA
3. Réinvestissement des marges e-commerce pour acheter plus de stock sur Alibaba… et ainsi de suite.

Une stratégie redoutable quand on souhaite allier business import et vente en ligne, en partant de rien. Bien évidemment, jongler simultanément entre deux plateformes aussi massives n’est pas une mince affaire. Cela requiert une certaine méthodologie pour gérer sereinement les approvisionnements, la trésorerie et la vente. Mais les résultats peuvent être à la hauteur des efforts fournis.

D’autant plus qu’il existe désormais des outils technologiques premiums permettant de synchroniser vos activités entre Alibaba et Amazon de façon fluide et presque automatisée. Une option qui mérite le détour avant de vous lancer tête baissée !

VII – Comment bien choisir vos fournisseurs ?

Maintenant que les choses sont claires sur les positionnement respectifs d’Alibaba et d’Amazon, attardons-nous sur des conseils pratiques pour bien démarrer sur Alibaba. Car derrière une interface qui peut au premier abord sembler déroutante en raison de la masse titanesque de données, Alibaba recèle des bonnes pratiques pour optimiser son sourcing. Suivez le guide !

Validez soigneusement la crédibilité d’un fournisseur

Première étape cruciale : la sélection des bons fournisseurs. Sur les milliers référencés sur Alibaba, difficile de s’y retrouver entre les officiels et les approximations, voire les arnaqueurs. Heureusement, la plateforme fournit quelques outils de vérification intégrés pour évaluer la crédibilité d’une usine ou d’un fabricant. Les voici :

• Nombre d’années d’ancienneté sur Alibaba
• Label “Gold Supplier”
• Note TrustScore basée sur les évaluations acheteurs
• Label “Verified Supplier” avec audit tiers sur site
• Certifications qualité type ISO 9001

Plus le fournisseur coche de critères, plus il est fiable. Ce premier filtrage évite bien des désagréments par la suite.

Discutez précisément de vos besoins

Une fois préselectionnés quelques fabricants à même de répondre à votre demande, entamez la discussion pour jauger leur sérieux et leur capacité à correspondre parfaitement à votre besoin. Expliquez précisément l’usage attendu du produit, vos volumes attendus, vos standards de qualité, vos exigences en termes de conditionnement et de délai…plus votre cahier des charges sera détaillé, mieux le fournisseur pourra y répondre.

N’hésitez pas à poser toutes les questions nécessaires sur les détails de fabrication, les matières utilisées, les étapes de contrôle qualité… Un fournisseur légitime répondra avec transparence à chacune de vos interrogations.

Comparez systématiquement plusieurs devis

Même si un fabricant semble parfaitement correspondre à votre recherche, veillez à toujours comparer avec 2 ou 3 autres fournisseurs a minima. Cette mise en concurrence permet de confirmer que vous avez bien le meilleur rapport qualité/prix pour votre produit. Si un fournisseur sent qu’il a une exclusivité, il sera tenté de maximiser ses marges. Tandis que s’il sais qu’il est en compétition frontale avec 4 autres usines, il fera son maximum pour vous séduire en termes de tarif et de services.

Faites produire un échantillon de test

Avant de vous engager sur une très grosse commande, il peut être judicieux de demander au fournisseur retenu un échantillon ou un prototype de votre futur produit d’importation. Certes, cela engendre un coût supplémentaire, mais qui reste dérisoire comparé aux conséquences financières d’une production massive de mauvaise qualité qu’il faudrait jeter ou brader. En testant un échantillon, vous vérifiez par vous-même la conformité aux spécifications techniques, la qualité de fabrication, le respect des normes en vigueur dans votre pays…autant de gages de réassurance avant de franchir le cap de la production à grande échelle.

VIII – Comment expédier vos commandes depuis la chine ?

Après avoir soigneusement sourcé les articles à importer sur Alibaba auprès de fournisseurs crédibles et sérieux, se pose maintenant la question de l’acheminement de votre précieuse cargaison depuis les usines chinoises. Voici les principales options s’offrant à vous :

Recourir à un transitaire international

Si vos volumes commandés excèdent quelques m3, l’expédition par cargo maritime s’impose. Dans ce cas, il peut être pertinent de faire appel à un transitaire international.

Basé en Chine, ce prestataire se charge de toute la logistique d’export : collecte dans les usines, contrôles méticuleux avant expédition, démarches douanières, réservation de conteneurs sur les navires… Ce service “clé en main” engendre des frais, qui peuvent malgré tout être largement absorbés par les économies réalisées sur le prix d’achat usine des produits.

Un bon transitaire vous garantit une organisation sans faille du transport en consolidant les expéditions de plusieurs de ses clients dans des conteneurs partagés. Vous n’avez ainsi aucun tracas et bénéficiez de tarifs préférentiels.

Recourir à un “forwarder” e-logistique

Les plateformes e-logistiques spécialisées dans l’organisation de transports de marchandises entre la Chine et le reste du monde ont le vent en poupe. Elles ne possèdent pas leurs propres entrepôts ou flotte de camions, mais jouent le rôle “d’architectes transport” en sous-traitant à des partenaires. L’intérêt majeur des forwarders e-logistics ? Une totale flexibilité et adaptation aux besoins précis de l’importateur grâce à un vaste réseau de transporteurs externes. Exit les contraintes de volumes imposés : vous ne payez que ce dont vous avez besoin réellement pour votre expédition. Pratique pour des petites séries ou des commandes de test avant de passer au container entier.

Certains forwarders proposent même des services ultras complets de A à Z incluant la collecte des produits en Chine, le stockage temporaire dans leurs propres entrepôts en Chine avant regroupement de commandes, puis l’acheminement par tous moyens de transport vers l’entrepôt de livraison final dans votre pays. Une simplicité redoutable pour l’importateur !

Auto-organiser la logistique d’importation

Troisième option pour réceptionner vos achats depuis la Chine : tout gérer vous-même ! Rien ne vous empêche en effet d’endosser le costume de logisticien pour coordonner par vos propres moyens les ramasses dans les différentes usines ayant produit pour vous, le conditionnement adéquat et le convoyage des marchandises jusqu’au port d’embarquement.

Vous pouvez ensuite négocier directement auprès d’une compagnie maritime un contrat de ligne régulière pour une expédition FOB par container de vos produits entre le port de Shanghaï et le Havre par exemple. À l’arrivée en France, il vous faudra réaliser les démarches de dédouanement via un transitaire local et récupérer votre précieuse cargaison. Évidemment cette option 100% DIY est très chronophage et complexe, mais elle peut s’avérer la plus rentable financièrement parlant puisque vous évitez toute commission intermédiaire sur l’organisation des transports.